Ambitieuze studenten - Jose Afonso en zijn passie voor freestyle voetbal

Hoe ben je begonnen met freestyle voetbal en waardoor ben je het professioneel gaan doen? 

“Eerlijk gezegd ben ik per toeval begonnen. Ik was ongeveer 12 jaar oud en speelde voetbal. Onze coach werd te streng, waardoor ik de training ging overslaan en thuisbleef. Ik probeerde trucjes met de bal en ontdekte dat ik best wat talent had. In het begin was het gewoon een hobby, maar beetje bij beetje werd het een passie. Urenlang trainde ik om mijn bewegingen te perfectioneren. En zo raakte ik, zonder dat ik het doorhad, volledig ondergedompeld in deze wereld.” 

Hoe ziet je training eruit en hoe combineer je die met je studie fysiotherapie? 

“Mijn trainingsschema is vrij flexibel. Ik train op dagen dat ik tijd heb en wanneer ik voel dat mijn lichaam het aankan, zonder obsessief te zijn. In de zomer, tijdens de kampioenschappen, doe ik 's ochtends intensieve trainingen en 's middags herhalende oefeningen. Het combineren met mijn studie is een uitdaging, maar ik denk dat ik een goede balans heb gevonden. Er zijn dagen dat ik slaap moet opofferen om te studeren en te trainen, maar dat is het waard.” 

Je post veel content op sociale media. Hoe ben je begonnen met het maken van content? Doe je het voor de lol, wanneer je er zin in hebt, of heb je een consistent schema voor het posten?  

“Ik gebruik voornamelijk Instagram. Voor freestyle probeer ik twee of drie video's per week te posten. Ik bewerk die zelf, omdat ik dat ook leuk vind. Ik heb ook een grafisch ontwerp account waar ik minstens één keer per week probeer te posten en naar merken stuur. Al met al post ik freestyle video's wanneer ik zin en tijd heb.” 

Wat betekent freestyle voor jou?  

Niet alleen vind ik het een leuke sport, maar ook de community, vooral hier in Spanje. Al mijn beste vrienden zijn freestylers en ik heb ze leren kennen via social media en wedstrijden. Het is een heel speciale vriendschap omdat je weet dat er altijd volledige oprechtheid en transparantie is, en alles wat ze je vertellen is om je te helpen verbeteren. Er heerst een hele gezonde sfeer en uiteindelijk is het gewoon makkelijk om contact te maken met mensen die je passie delen.” 

Wat is je grootste droom in deze sport? Zou je Spanje internationaal willen vertegenwoordigen?  

“Ik zou graag kampioen van Spanje worden, maar het WK lijkt me te ingewikkeld. Het zou veel meer tijd en inspanning vergen dan ik nu wil geven, want ik wil geen burn-out krijgen.” 

Welk advies zou je andere studenten geven die hun passie willen nastreven, of dat nu in freestyle is of op een ander gebied, en tegelijkertijd hun studie moeten volgen?  

“Ik zou zeggen dat ze moeten vechten voor hun dromen, maar dat ze realistisch moeten zijn. Je moet consequent en gedisciplineerd zijn en bereid om dingen op te offeren. Je zal niet altijd alles kunnen doen wat je wilt en je moet leren prioriteiten te stellen. Het is ook belangrijk om je te omringen met mensen die je steunen en motiveren. En bovenal, geniet van het proces en blijf jezelf.” 

Wat is je volgende doel in freestyle en hoe wil je dat je carrière zich in de toekomst ontwikkelt? 

“Ik wil graag herstellen van mijn blessures en de burn-out die ik heb gehad en de dromen waarmaken van mijn jongere zelf. Er woont nu een kind in mijn stad dat freestyle aan het leren is. Mijn doel is om zoveel mogelijk waarden door te geven, zodat hij deze prachtige sport leert kennen, los van ego. Ik wil hem leren om niet te focussen op beter zijn dan anderen, maar op het verbeteren van zichzelf. Dit is ook iets wat ik probeer te vertellen via mijn sociale media. 

Ik wil ook mijn studie fysiotherapie afmaken. Die studie bewonder ik enorm, omdat ik er heel blij van zou worden als ik anderen zou kunnen genezen, zoals ze al ontelbare keren voor mij hebben gedaan.  

Maar op de lange termijn weet ik het nog niet zeker. Het zou interessant zijn om iets voor mezelf te creëren en freestyle te verbinden met grafisch ontwerp.”